R5.5 RADOの新素材技術とジャスパー・モリソンの"スーパーノーマル"の世界の見事な融合

ジャスパー・モリソン（Jasper Morrison, 1959年 - ）は、ロンドン出身のプロダクトデザイナーである[1]。ロンドン王立芸術学院を卒業後、ベルリンにてデザインを学び、1986年にデザイン事務所Office for Designを設立する[1]。東京・ロンドン・パリに居住しながら世界各地を移動し、家具から交通機関まで、多岐に渡るデザインを手がける[1]。簡潔かつ、変わらぬ価値を持ち続ける普遍的なデザインに特徴がある。現在最も影響力のあるプロダクトデザイナーの一人である。

　 "新素材"という言葉が氾濫しているが、ラドー(RADO)はその先駆けだ。 例えば、超高級時計メーカーもこぞって取り入れる「セラミックス」を、いち早くケース素材に採用したのはラドーである。1980年代中頃から使用しているというから、既にキャリアは20年以上だ。セラミックスは金属素材にはない光沢感と感触が特徴だが、2007年からはこの強固な素材にマット仕上げを施すことに成功。やさしいニュアンスを演出できるようになった。
　 またケースの耐傷性能に対する考え方も、ラドーは先駆者だった。主に工具用の金属素材だった超高硬度金属「ハードメタル」を時計ケースに採用したのは、その表れである。
　 ハードメタルの原料はタングステン・カーバイト、または、チタン・カーバイトという粉末。これを高圧で金型に流し込んで高温で焼き上げ、ダイヤモンド粉末で磨いて仕上げる。傷がつきにくいというケースの思想は、現在の表面加工技術の先駆けと言えるだろう。

　 つまりラドーという時計メーカーは常識に捕らわれぬ、大胆不敵さをモットーにしているということだ。例えば2009年のバーゼル・ワールドで発表した「r5.5」は、人気の工業デザイナー、ジャスパー・モリソンが手掛けている。
　 時計のデザインはほとんどが時計専業デザイナーによるもの。しかし、その常識を打ち破ったことで、硬質なセラミックス・ケースでありながら柔らかなフォルムを作り出すことができた。

　 2009年にスタートし、一躍話題作となった「r5.5」。従来の時計ファンやラドー（RADO）ファンだけでなく、デザイン・マニアという新しい客層を獲得できたのは、デザインを手掛けたジャスパー・モリソンの手腕が大きく関係する。

　 "スーパーノーマル"と呼ばれる彼のデザインは、デザイナーズ・ウォッチにありがちな強すぎる主張は皆無。R5.5㎜のカーブを繋いだスクエア＆ラウンドのケースは、在ったようで無かった絶妙なバランスを描いており、誰の目にも美しく響くだろう。

　 ケース素材はブラック・セラミックス。これはラドーが得意とする素材だが、粉体から形成するという製造工程を知って、ジャスパー・モリソンの好奇心は大いに刺激されたという。

　 彼は硬質なセラミックスだからこそ、柔らかなニュアンスを表現することにこだわり、セラミックスにマット仕上げを施している。

　 そして、ケースバックから覗くムーブメントはクロノメーター仕様。デザインだけではなく、時計としての実力にもこだわっているのだ。

r5.5 Automatic
r5.5 オートマチック
Ref.R28.917.162
ケースサイズ：縦46.4×横37.0㎜
ケース厚：8.9mm
ケース素材：マットセラミックス
防水性：3気圧
ストラップ：マットセラミックス
ムーブメント：自動巻き
仕様：クロノメーター、ジャスパー・モリソンによるデザイン、世界限定888本
価格：399,000円（税込）
発売予定：2010年秋